Uma equipe de pesquisadores encontrou os destroços do Clipper Endeavor, um avião da antiga Pan American World Airways, 74 anos após a tragédia que vitimou 52 pessoas perto de Porto Rico.
A descoberta encerra décadas de buscas por uma aeronave cujo acidente, ocorrido em 1952, foi um marco decisivo para a criação de diversos protocolos de segurança utilizados na aviação comercial moderna.
O modelo Douglas DC-4 havia decolado de San Juan com destino a Nova York no dia 11 de abril de 1952.
Poucos minutos após a partida, graves falhas em dois motores forçaram a tripulação a realizar um pouso de emergência no mar.
Embora todos a bordo tenham sobrevivido ao impacto inicial contra a água, o avião afundou de maneira muito rápida, permitindo que apenas 17 pessoas fossem resgatadas com vida pelas equipes de socorro.
As investigações da época apontaram que o alto número de vítimas foi consequência direta da falta de normas de emergência padronizadas.
Naquele período, não existiam demonstrações obrigatórias antes da decolagem nem protocolos eficientes de evacuação, além de a barreira do idioma ter dificultado enormemente a comunicação dentro da cabine.
Devido a essa tragédia, a indústria aeronáutica global passou a adotar as instruções de rotina e as rígidas regras internacionais de proteção aos passageiros que conhecemos hoje.
A localização exata dos destroços ocorreu em junho deste ano, a cerca de 600 metros de profundidade no Oceano Atlântico, graças a uma operação conduzida pela Air/Sea Heritage Foundation em parceria com a Deep Sea Vision e o programa Expedition Unknown.
A utilização de sonares de alta resolução e veículos submarinos autônomos permitiu mapear o fundo do mar e identificar a fuselagem dividida, que ainda preservava o clássico logotipo da Pan Am.
Atualmente, as entidades trabalham junto ao governo de Porto Rico para proteger a área marinha e avaliam a construção de um memorial, garantindo que os familiares das vítimas e os dois últimos sobreviventes fossem informados em primeira mão antes do anúncio público.
