O Grupo Volkswagen possui cerca de 629 mil funcionários globalmente, um contingente 60% superior aos 391 mil trabalhadores da Toyota.
Apesar dessa força de trabalho massiva, a montadora alemã entregou apenas 4,13 milhões de veículos no primeiro semestre de 2026, ficando significativamente atrás da rival japonesa, que alcançou a marca de 5,39 milhões de unidades.
Essa disparidade recorde de 1,26 milhão de carros escancara uma crise estrutural de eficiência que agora ameaça dezenas de milhares de empregos nas fábricas da Alemanha.
A raiz dessa ineficiência reside em escolhas estratégicas acumuladas ao longo de décadas pela diretoria da montadora europeia.
Ao contrário da Toyota, que aposta fortemente na terceirização, em altos níveis de automação e em uma gestão enxuta, a Volkswagen optou por manter a fabricação de componentes, a engenharia e o desenvolvimento de software estritamente internamente.
Somado a isso, a aquisição agressiva de marcas de peso como Porsche, Bugatti e Skoda inflou o quadro corporativo.
Especialistas apontam que essa verticalização eleva drasticamente a demanda por mão de obra, fazendo com que os custos operacionais das fábricas alemãs cheguem a ser o dobro da concorrência direta.
Com as finanças sob enorme pressão e uma queda de quase 10% no lucro operacional do segundo trimestre, o CEO da VW, Oliver Blume, admitiu uma desvantagem de custo de 20% frente aos rivais do setor.
O cenário crítico gerou um alerta interno de que os cortes podem atingir até 100 mil empregos, com o fantasma do fechamento de fábricas assombrando os trabalhadores alemães.
O problema, no entanto, afeta a indústria europeia como um todo, com marcas como BMW e Mercedes-Benz também anunciando demissões e a realocação de linhas de montagem.
Enquanto isso, a Toyota segue colhendo os frutos de sua estrutura eficiente e de uma aposta consolidada em veículos híbridos, que impulsionaram suas vendas para um recorde no semestre.
