Após uma série de bombardeios envolvendo as forças dos Estados Unidos, de Israel e do Irã, o fechamento abrupto dos principais espaços aéreos e centros de conexão do Golfo Pérsico transformou a viagem das equipes em um verdadeiro pesadelo.
Como os testes de pré-temporada haviam acabado de ser concluídos no Bahrein, quase mil profissionais da Fórmula 1 se viram retidos na região ou forçados a buscar rotas alternativas de última hora para conseguir chegar a Melbourne, cidade que sedia a abertura do campeonato neste fim de semana.
Cerca de quinhentos funcionários essenciais, que dependiam de escalas no Oriente Médio para viajar da Europa para a Oceania, foram realocados em voos fretados pagos pela própria organização.
Escuderias de ponta também agiram de forma independente, montando rotas privadas com paradas de reabastecimento em Singapura e Hong Kong.
Apesar do susto e de membros de fornecedoras de pneus terem ficado confinados em hotéis no Bahrein, a cúpula do Grande Prêmio da Austrália garantiu que o maquinário pesado e os carros já haviam sido despachados antes do bloqueio aéreo, assegurando que o evento ocorrerá sem impactos perceptíveis para o público.
Embora a primeira corrida do ano esteja salva, o horizonte do calendário de dois mil e vinte e seis permanece nebuloso.
A Federação Internacional de Automobilismo informou que está monitorando a deterioração geopolítica minuto a minuto para definir o destino das rodadas programadas para abril, no Bahrein e na Arábia Saudita, ressaltando que a segurança de todos os envolvidos será o único critério para a manutenção ou o cancelamento das etapas.
A possibilidade de a Austrália sediar uma corrida dupla para tapar eventuais buracos no calendário já foi descartada pelas autoridades locais, visto que a pista de Albert Park é um circuito de rua temporário que exige desmontagem imediata para devolver a área de lazer à comunidade de Melbourne.
A ameaça de cancelamento das pernas árabes representa um golpe duríssimo nas finanças e nas alianças políticas da Fórmula 1.
Além das dezenas de milhões de dólares injetadas diretamente através das taxas de hospedagem das corridas, os países do Golfo possuem raízes profundas no grid atual.
O fundo soberano do Bahrein é o acionista majoritário da equipe McLaren, o Catar despeja investimentos pesados no novo projeto da Audi, e a gigante estatal petrolífera saudita figura como parceira global da categoria e principal patrocinadora da Aston Martin.
Diante desse cenário de incertezas, a organização já começou a espanar sua lista de circuitos substitutos para tentar manter o campeonato viável caso a guerra inviabilize definitivamente o retorno ao Oriente Médio nesta temporada.
