Os quatro astronautas da missão Artemis II se preparam para retornar ao planeta na noite desta sexta-feira.
A cápsula Orion tem previsão de amerissar no Oceano Pacífico às 20h07, no horário da costa leste americana, encerrando uma jornada de dez dias, equipes de resgate já aguardam a chegada da espaçonave a bordo de um navio militar posicionado na costa de San Diego para realizar a extração imediata da tripulação.
A expedição estabeleceu novos limites para a exploração espacial.
A nave atingiu uma distância máxima de 252 mil milhas do nosso planeta, quebrando o recorde histórico de distanciamento que pertencia à Apollo 13 desde a década de 1970.
O feito também consagra a norte-americana Christina Koch como a primeira mulher a viajar além da órbita baixa da Terra, ampliando seu currículo que já conta com o recorde de voo espacial ininterrupto mais longo por uma figura feminina.
O sobrevoo de sete horas pelo lado oculto da Lua rendeu a captura de aproximadamente 10 mil imagens.
O registro de maior impacto divulgado pela agência mostra a Terra se pondo atrás do horizonte lunar, uma fotografia que já é tratada como a sucessora da clássica imagem feita pela Apollo 8.
A equipe presenciou ainda um eclipse solar total de quase uma hora e observou a queda de meteoritos na superfície lunar durante a aproximação.
O momento do retorno impõe o maior desafio técnico de toda a operação.
A nave Orion deve entrar na atmosfera terrestre a impressionantes 40 mil quilômetros por hora, gerando um calor extremo que bloqueará o sinal de comunicação por cerca de seis minutos.
A agência espacial monitora cada segundo para garantir que a abertura dos paraquedas ocorra no tempo exato, assegurando um pouso suave nas águas do Pacífico.
