O Facebook inicialmente resistiu em censurar memes satíricos sobre vacinas contra a Covid-19 até que autoridades do governo dos EUA gritaram, xingaram e os ameaçaram para que o fizessem, disse Mark Zuckerberg, CEO da empresa controladora da plataforma, a Meta.
Falando no podcast Joe Rogan Experience na sexta-feira, Zuckerberg abordou a censura de sua empresa tanto durante a eleição de 2020 quanto depois, aparentemente culpando a pressão do governo.
“Eu não acho que pressionar as empresas de mídia social para censurar coisas fosse legal”, disse Zuckerberg a Rogan. “Em algum nível, eu realmente acho que ter pessoas da administração ligando para os caras da nossa equipe, gritando com eles, xingando e ameaçando repercussões se não retirarmos coisas que são verdadeiras… é bem ruim.”
Segundo Zuckerberg, a proibição de censura na Constituição dos EUA não se aplica à “moderação de conteúdo” por empresas privadas, “mas a Primeira Emenda se aplica ao governo, esse é o ponto.”
O conteúdo supostamente ofensivo que a Casa Branca queria remover era um meme com uma cena do filme ‘Era Uma Vez em Hollywood’, de Quentin Tarantino, mostrando o personagem de Leonardo DiCaprio reagindo a algo que viu na TV. O meme sugeria que seria um anúncio de uma ação coletiva por lesões causadas por vacinas em cerca de uma década.
O presidente Joe Biden fez do mandato de vacinação um dos pilares de sua política contra a Covid-19 e, em julho de 2021, afirmou que as redes sociais estavam “matando pessoas” ao permitir a postagem de “desinformação” sobre as vacinas.
Jen Psaki, então secretária de imprensa da Casa Branca, revelou que o governo estava “sinalizando postagens problemáticas para o Facebook” e até argumentou que várias plataformas de mídia social deveriam coordenar suas regras e termos de serviço para que uma pessoa “não devesse ser banida de uma plataforma e não de outras… por fornecer desinformação por aí.”
Enquanto isso, a controversa ONG britânica Center for Countering Digital Hate (CCDH) afirmou que a Casa Branca estava confiando em sua pesquisa sobre “superespalhadores” de “desinformação”.
O Facebook reagiu aos comentários de Biden e Psaki dizendo que estavam promovendo fortemente as vacinas e se gabando de ter censurado 18 milhões de “instâncias de desinformação sobre a Covid-19” e banido 167 milhões de “conteúdos sobre a Covid-19” considerados falsos por seus verificadores de fatos.
No início desta semana, Zuckerberg anunciou o fim do programa de verificação de fatos do Facebook, descrevendo-o como “muito politicamente tendencioso” e contraproducente. “O que começou como um movimento para ser mais inclusivo tem sido cada vez mais usado para silenciar opiniões e excluir pessoas com ideias diferentes, e foi longe demais”, disse ele.
Tendo doado mais de US$ 400 milhões de seu próprio dinheiro para ajudar os democratas em 2020, Zuckerberg se absteve de fazê-lo em novembro passado. Ele também visitou o presidente eleito Donald Trump na Flórida para fazer as pazes e doar para seu fundo de inauguração.
Quando Rogan o pressionou sobre a censura da história do New York Post sobre o laptop de Hunter Biden – que fez o jornal mais antigo ser bloqueado no Twitter e banido do Facebook em outubro de 2020 – Zuckerberg evitou a questão.
Meta entregou “todos os documentos” relacionados aos esforços de censura ao Comitê Judiciário da Câmara, disse Zuckerberg, observando que o republicano de Ohio Jim Jordan elaborou um relatório e o tornou público.
“Bem, eles perderam a eleição”, respondeu ele, quando Rogan perguntou se alguém na administração atual foi responsabilizado.
