A expectativa era alta após a conquista inédita da medalha de ouro na modalidade gigante no fim de semana, mas a neve intensa e a baixa visibilidade nos Alpes italianos adicionaram um grau extremo de dificuldade ao percurso.
O esquiador brasileiro Lucas Pinheiro Braathen, que retornava como favorito, acabou perdendo o equilíbrio e sofrendo uma queda logo na primeira descida, o que o tirou da disputa por uma nova medalha, assim como ocorreu com o estreante Christian Soevik.
Apesar dos percalços técnicos impostos pelo clima, o sentimento que embala a delegação é o de dever cumprido em relação ao propósito de inserir a cultura e a diversidade brasileira no mapa global dos esportes de inverno, pavimentando o caminho para futuras gerações.
O nível de exigência da pista foi tão severo que apenas 44 dos 96 inscritos conseguiram finalizar a primeira metade da prova, cujo pódio acabou dominado por Suíça, Áustria e Noruega.
O único representante verde e amarelo a cruzar a linha de chegada foi Giovanni Ongaro, que superou uma largada inicial considerada lenta e conseguiu reduzir sua marca em mais de dois segundos na descida final.
Ao cravar o tempo acumulado de 2min06s87, ele assegurou a 27ª posição geral, estabelecendo o melhor resultado de um brasileiro na história do slalom olímpico e superando um recorde nacional que perdurava desde os Jogos de Sochi, em 2014.
As atenções da equipe de esqui se voltam agora para a categoria feminina, com a estreia da jovem carioca Alice Padilha, de 18 anos, marcada para a manhã desta quarta-feira (18/02).
Longe das montanhas de neve e focado nas canaletas de gelo, a segunda-feira também marcou a estreia do Brasil no bobsled, na categoria para duplas (2-men), com Edson Bindilatti e Luís Bacca.
Após duas baterias de alta velocidade, o trenó nacional ocupa a 24ª colocação geral.
Como a fase de largada (push) tem se mostrado bastante competitiva, a estratégia da equipe agora envolve um intenso estudo em vídeo para corrigir detalhes milimétricos de pilotagem antes da terceira descida, agendada para terça-feira (17/02).
O objetivo imediato é alcançar o top 20 para garantir vaga na corrida final, utilizando cada milissegundo de experiência nas pistas italianas como um treinamento de luxo para a aguardada prova do trenó de quatro lugares (4-men), que ocorrerá no próximo fim de semana.
