O senador Chico Rodrigues, do PSB de Roraima, ficou famoso quando foi flagrado com 33 mil reais escondidos na cueca, em outubro de 2020. Quase quatro anos depois do escândalo, após um período de ostracismo estratégico, ele ganhou influência. Hoje, Rodrigues está no Paraguai, coo integrante da comitiva do presidente Lula no encontro do Mercosul.
A participação do senador é justificada por ser ele o relator do texto, aprovado pelo Congresso, que garantiu a inclusão da Bolívia no Mercosul. O encontro selou formalmente a adesão.
Nesses quase quatro anos, desde que tirou dinheiro dos fundilhos, o senador passou por um período de ostracismo. Após o assunto esfriar na imprensa e nos corredores do Congresso, voltou com tudo, em fevereiro de 2021. No começo do ano passado, presidiu a comissão que discutiu a situação dos ianomamis mesmo sendo aliado de garimpeiros.
Chico Rodrigues foi flagrado com dinheiro na cueca quando a Polícia Federal entrou em sua casa, em uma operação de busca e apreensão. Ele era um dos investigados por suspeita de desviar dinheiro público que deveria ser aplicado no combate à pandemia da covid-19.
À época, o senador afirmou que o dinheiro era limpo e que o escondeu em local nos fundilhos porque entrou em pânico diante dos policiais. Um processo disciplinar foi aberto contra ele no Conselho de Ética do Senado, mas nada aconteceu até agora.
