Vladimir Putin emitiu hoje uma ameaça assustadora de usar armas nucleares contra o Ocidente, alertando os líderes mundiais: “Não estou blefando”. Putin fez um discurso à nação em que anunciou a mobilização de 300.000 reservistas – a primeira na Rússia desde a Segunda Guerra Mundial – e referendos em áreas ocupadas da Ucrânia para torná-los parte da Rússia. Diante do possível colapso de sua chamada “operação militar especial” após um impressionante contraataque ucraniano na semana passada e encurralado em um canto da sua própria invasão, Putin optou por manter o mundo livre como refém.
“Se a integridade territorial de nosso país estiver ameaçada, sem dúvida usaremos todos os meios disponíveis para proteger a Rússia e nosso povo – isso não é um blefe”, disse ele. “Aqueles que tentam nos chantagear com armas nucleares devem saber que as mesas podem virar contra eles.”
A medida o coloca em rota de colisão com Kyiv e seus aliados ocidentais, que já disseram que os ataques para liberar áreas sob controle russo não vão parar, e os resultados de quaisquer referendos “falsos” não serão reconhecidos. Mykhailo Podolyak, um conselheiro do presidente ucraniano Volodrymyr Zelensky, rejeitou a ameaça nesta manhã – dizendo que mostra que a guerra está correndo contra a Rússia.
Ele chamou a mobilização de um “passo previsível” que se mostrará extremamente impopular, e disse que Putin está tentando transferir a culpa por iniciar uma “guerra não provocada” e pelo agravamento da situação econômica da Rússia para o Ocidente. Acredita-se que a mobilização pressionará cerca de 300.000 pessoas para o exército russo – cerca de duas vezes o tamanho da força com a qual Putin invadiu. Mas não está claro quando exatamente esses homens estarão disponíveis, e a medida não fará nada para resolver a crônica falta de equipamentos, suprimentos e outros problemas logísticos da Rússia.
Putin e o ministro da Defesa, Sergei Shoigu, enfatizaram que a mobilização é apenas parcial e não afetará cidadãos comuns, recrutas ou estudantes. Os convocados para o serviço – um movimento que começará hoje – serão aqueles com experiência de serviço e combate, insistiram. No entanto, a medida pareceu assustar os russos com um aumento nas buscas por passagens aéreas logo após o anúncio, em meio a relatos de que o custo dos voos só de ida subiu para dezenas de milhares de dólares cada.
Até agora, Putin evitou declarar qualquer tipo de mobilização, aparentemente com medo da reação dos russos comuns que podem estar apoiando sua “operação militar especial” apenas porque não tinham nada a perder. Mas o líder russo mudou drasticamente de rumo hoje após outra derrota militar humilhante perto de Kharkiv na semana passada, que provocou pedidos para que ele renunciasse.
