A Nvidia, uma das empresas mais poderosas do setor de inteligência artificial, abriu uma investigação independente envolvendo seu fundador e presidente-executivo, Jensen Huang, de 63 anos, após revelações sobre seu relacionamento extraconjugal com uma empresária chinesa suspeita de atuar para os serviços de inteligência de Pequim. A apuração foi anunciada oficialmente no domingo (8) e envolve possíveis riscos à segurança nacional dos Estados Unidos.
A mulher apontada nas investigações é Alice Huang, ex-executiva da Megaspeed International, empresa sediada em Singapura e cliente da Nvidia. Informações atribuídas a integrantes da inteligência americana indicam que ela teria sido recrutada pelo Ministério da Segurança do Estado da China para obter informações estratégicas sobre o executivo e influenciar decisões relacionadas ao fornecimento de semicondutores avançados ao mercado chinês. Não há, entretanto, confirmação pública da CIA sobre a identificação da empresária como agente de espionagem.
O escândalo ganhou dimensão após Jensen Huang reconhecer, em comunicado aos funcionários, que manteve uma relação extraconjugal. O empresário pediu desculpas à esposa, aos filhos e aos colaboradores, assumiu a responsabilidade pelo comportamento e prometeu colaborar integralmente com a investigação. O conselho de administração da Nvidia informou que uma comissão formada por diretores independentes, com auxílio de advogados externos, examinará o episódio. Até o momento, a companhia afirma não possuir evidências de comprometimento de segredos industriais ou da segurança nacional americana.
O caso também chegou ao Congresso dos Estados Unidos. Parlamentares solicitaram que Huang compareça a uma reunião reservada, prevista para 18 de novembro, para esclarecer seus contatos com Alice Huang e os mecanismos de proteção da empresa contra operações de espionagem estrangeira. A preocupação envolve especialmente os processadores utilizados no desenvolvimento de inteligência artificial, tecnologia considerada estratégica na disputa econômica e militar entre Washington e Pequim. Nesta segunda-feira (9), o governo chinês rejeitou as acusações de espionagem, classificando-as como infundadas. Huang permanece no comando da Nvidia enquanto a investigação avança.
