A França confirmou o favoritismo, mas precisou suar mais do que esperava para eliminar o Paraguai nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. Em jogo duro, disputado no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, os franceses venceram por 1 a 0 neste sábado, 4 de julho, com gol de pênalti de Kylian Mbappé no segundo tempo. O placar magro não contou toda a história, mas resumiu bem o roteiro: a França mandou no jogo, o Paraguai resistiu enquanto pôde e Mbappé, como quase sempre, apareceu quando a partida pedia um protagonista.
A seleção paraguaia entrou em campo com uma proposta clara: fechar espaços, esfriar o ritmo francês e tentar encontrar uma bola salvadora nos contra-ataques. A estratégia incomodou. A França teve posse, rondou a área, empilhou tentativas e esbarrou na boa atuação do goleiro Orlando Gill. O primeiro tempo teve mais tensão do que brilho, com o Paraguai vendendo caro cada metro do gramado. Convenhamos: bonito não foi, mas em Copa do Mundo ninguém entrega sobrevivência em papel de presente.
A virada do jogo veio após a entrada de Désiré Doué. O atacante deu mais agressividade ao lado esquerdo francês, partiu para cima da marcação e acabou derrubado por Diego Gómez dentro da área. O árbitro inicialmente deixou o lance seguir, mas o VAR chamou a revisão e o pênalti foi marcado. Mbappé cobrou com frieza e fez o gol da classificação, o seu sétimo nesta Copa e o 19º em Mundiais, ficando a apenas um gol do recorde histórico de Lionel Messi.
Com a vitória, a França avança às quartas de final e terá pela frente o Marrocos, que eliminou o Canadá por 3 a 0. O confronto está marcado para quinta-feira, 9 de julho, às 17h, no horário de Brasília, no Gillette Stadium, em Boston. O Paraguai deixa a Copa de cabeça erguida, depois de uma campanha marcada pela eliminação heroica da Alemanha nos pênaltis, mas diante da França faltou repertório ofensivo para repetir o milagre. Contra Mbappé, a margem de erro é pequena; contra a França, menor ainda.
